Am Samstagnachmittag, 10. Mai 2008, erblickt Reto Hess auf der Höhe der Schwelle im Berner Mattequartier eine Frau in der Aare treiben. Die Strömung des Flusses zieht geradeaus in Richtung Kraftwerk und nach rechts über das Stauwehr. Trotz dieser erheblichen Gefahr springt Reto Hess kurzerhand in die 12 °C. kalte Aare und schwimmt mit der 75-jährigen Frau ans Ufer. Die unterkühlte, lebensmüde Frau wird von weiteren Personen und der Ambulanz ins Spital gebracht.