Am Nachmittag des 5. September 2006 fahren Mutter Schawalder und Chiara auf der A1 von St. Gallen kommend in Richtung St. Margrethen. Vor dem Anschluss Meggenhus erleidet Frau Schawalder einen Schwächeanfall und wird bewusstlos. Nachdem das ‚führerlose’ Auto zunächst auf ein vor sich fahrendes Auto auffährt und dann gegen die rechtsseitige Leitplanke prallt, ergreift das Mädchen geistesgegen-wärtig das Steuer und lenkt den Wagen in voller Fahrt nach rechts über den Fahrbahnrand. Das Auto durchquert einen Wildschutzzaun und kommt nach 100 Metern auf einer Wiese zum Stillstand. Mutter und Kind bleiben unverletzt.